Si vous parveniez à boire ne serait-ce qu’une seule goutte de la rosée cristalline de la connaissance divine, vous réaliseriez aisément que la vraie vie n’est pas celle de la chair, mais bien celle de l’esprit.

Bahá'u'lláh

La révélation de Bahá’u’lláh affirme que le but de nos vies est de connaître Dieu et d’atteindre sa présence. Notre identité réelle est notre âme rationnelle dont le libre arbitre et le pouvoir de compréhension nous permettent de constamment nous améliorer et d’améliorer notre société. Avancer dans la voie du service de Dieu et de l’humanité donne un sens à la vie et nous prépare pour le moment où notre âme se séparera du corps et continuera son voyage éternel vers son créateur.

Cette section examine quatre sujets. Sous chaque titre se trouve un ensemble de textes, des sélections d’extraits des Écrits bahá’ís et d’autres ressources qui explorent en profondeur chacun des sujets.

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Chaque être humain possède une âme rationnelle et immortelle qui traverse ce monde pendant une brève période avant de poursuivre éternellement son approche vers Dieu. Le but de notre vie est de progresser spirituellement en aidant nos frères humains. Ce faisant, nous acquérons les qualités divines qui nous seront nécessaires dans la vie à venir.

Quand une âme porte en elle la vie de l'esprit, elle produit un bon fruit et devient un arbre divin.

‘Abdu’l‑Bahá

La réalité essentielle de chaque être humain est son âme rationnelle et immortelle qui est « complètement en dehors du monde physique. » Bahá’u’lláh emploie la métaphore du soleil pour expliquer la relation qui existe entre l’âme et le corps : « L’âme de l’homme est le soleil, son corps en est illuminé et il en tire sa subsistance. C’est ainsi qu’il faut la regarder. »

C’est à travers l’usage des capacités de l’âme que le progrès humain est réalisé. ‘Abdu’l‑Bahá a déclaré que l’âme « peut découvrir la réalité des choses, comprendre les particularités des créatures et pénétrer les mystères de l’existence. Toutes ces sciences, ces connaissances, ces arts, ces merveilles, ces institutions, ces découvertes, ces entreprises proviennent des facultés de l’âme douée de raison. »

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Nous sommes capables de refléter les attributs divins dans la mesure où nous purifions le miroir de nos cœurs et de nos esprits par la prière, l’étude et la mise en pratique des Écrits sacrés, l’acquisition du savoir, les efforts pour améliorer notre conduite et pour dépasser les épreuves et les difficultés, et le service à l’humanité.

Lorsque survient la mort dans ce monde, l’âme séparée du corps continue à progresser en un voyage éternel vers la perfection.

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Les actes de dévotion comme la prière, la méditation, le jeûne, le pèlerinage et le service aux autres forment une partie inhérente de la vie spirituelle. Par ces actes, les individus et les communautés peuvent continuellement renforcer le lien unique qui existe entre Dieu et l’humanité.

Il n’y a rien de plus doux dans le monde de l’existence que la prière. L’homme doit vivre dans un état de prière. La condition la plus bénie est la condition de prière et de supplication. La prière est une conversation avec Dieu. La plus grande réalisation ou l’état le plus doux n’est autre que la conversation avec Dieu. Elle engendre la spiritualité, éveille la conscience et des sentiments célestes, fait naître de nouveaux attraits pour le Royaume et stimule les susceptibilités de l’intelligence supérieure.

‘Abdu’l‑Bahá

Les actes de dévotion font partie intégrante de la vie religieuse. Par ces actes, l’individu comme la communauté renforcent continuellement le lien unique qui existe entre Dieu et l’humanité. Ce lien vivifie les relations qui soutiennent la société. C’est-à-dire entre les individus et entre les divers éléments de la communauté et ses institutions.

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Réunion de prières à Biharsharif en Inde

…La foi véritable n’est pas une simple reconnaissance de l’unité de Dieu, mais plutôt de vivre une vie qui manifeste toutes les perfections et les vertus…

‘Abdu’l‑Bahá

La prière est essentielle à notre vie et à notre croissance spirituelle. C’est par elle que nous louons Dieu et exprimons notre amour pour lui, et que de la même manière nous supplions pour recevoir son assistance. La capacité à méditer est une caractéristique distinctive de l’être humain. Les Écrits bahá’ís suggèrent même que, sans cette faculté de réflexion et de contemplation, le progrès humain serait impossible. Le jeûne et le pèlerinage sont deux autres actes de dévotion qui ont toujours joué un rôle important dans la vie religieuse au cours de toute l’histoire de l’humanité. Et quand il est accompli dans un esprit de service, le travail est aussi un acte d’adoration.

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De même que le but d’une bougie est de donner de la lumière, l’âme humaine est créée pour donner généreusement. Nous accomplissons notre but le plus élevé dans une vie de service dans laquelle avec humilité et détachement, nous offrons notre temps, notre énergie, nos connaissances et nos ressources financières.

Puissiez-vous être, chacun d’entre vous, une lampe diffusant sa lumière, le centre d’attraction partout où s’assemblent des créatures, et puissiez-vous, tel un parterre de fleurs, exhaler de suaves parfums.

‘Abdu’l‑Bahá

Tout comme une bougie se consume pour diffuser de la lumière, de même l’âme humaine a été créée pour donner généreusement. Nous remplissons notre but le plus élevé dans une vie de service, dans laquelle nous offrons notre temps, notre énergie, nos connaissances et nos ressources financières.

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L’envie de donner jaillit de l’amour de Dieu. Plus cet amour emplit nos cœurs, plus notre conduite est empreinte de générosité. Lorsque nous servons les autres par amour pour Dieu, nous sommes motivés ni par l’espoir d’une reconnaissance ni par la crainte d’une punition. Une vie au service des autres implique humilité et détachement et non intérêt égoïste et ostentation.

Shoghi Effendi a écrit :

Nous devons être comme une fontaine ou la source qui se vide continuellement de tout ce qu’elle contient et qui est continuellement remplie par une source invisible. Donner continuellement pour le bien de nos semblables sans craindre la pauvreté et confiant dans l’infaillible générosité de la Source de toute richesse et de tout bien, tel est le secret d’une vie droite.

Shoghi Effendi

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Cultiver dans ce monde des qualités spirituelles est inséparable d’un raffinement continu de notre comportement par lequel nos actions en viennent progressivement à refléter la noblesse et l’intégrité dont est doté chaque être humain. De telles qualités spirituelles ne peuvent s’acquérir en se concentrant sur son égo, elles se développent au service des autres.

Donner et se montrer généreux font partie de mes attributs, heureux celui qui se pare de mes vertus.

Bahá'u'lláh

Le développement de qualités spirituelles qui aident chacun de nous dans notre voyage éternel vers Dieu est au centre de la vie spirituelle. Dans ce monde, cultiver de telles qualités est intimement lié à un raffinement permanent de notre conduite par lequel nos actions reflètent de plus en plus la noblesse et l’intégrité dont chaque être humain est doté. ‘Abdu’l‑Bahá affirme:

Nous devons oeuvrer inlassablement et sans relâche à réaliser le développement de la nature spirituelle de l’homme et nous efforcer avec une énergie infatigable de faire avancer l’humanité vers la noblesse de son rang véritable et prédestiné.

'Abdu'l-Bahá

Les qualités spirituelles se développent dans un environnement d’amour et de connaissance croissants et en accord avec la loi divine. C’est lorsque nous permettons à la connaissance de Dieu de croître dans nos esprits et nos cœurs que les qualités de notre nature profonde commencent à s’épanouir.

Avec de plus en plus de clarté, nous discernons ce qui est propice à nous élever et ce qui nous abaisse, et nous progressons dans notre compréhension de l’univers physique, de l’être humain et de la vie de l’esprit.

L’amour s’accroît avec la connaissance et la compréhension véritable est renforcée par l’amour. On évite ainsi une fausse dichotomie entre le cœur et l’esprit.

De nombreux facteurs contribuent à ce développement, parmi lesquels la prière, la réflexion, le désir d’apprendre et l’effort constant, particulièrement au service de l’humanité.

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En s’efforçant de vivre une vie spirituelle, trop se concentrer sur soi-même peut être contre-productif. Bahá’u’lláh écrit que nous devrions fixer nos pensées sur « ce qui sanctifiera… les cœurs et les âmes des hommes. »

Il continue : « La meilleure façon d’y parvenir est de poser des actes purs et saints, de mener une vie vertueuse et d’avoir un comportement noble. »

‘Abdu’l‑Bahá a écrit : « Combien excellent et honorable est l’homme qui se lève pour remplir ses responsabilités. Combien misérable et méprisable est l’homme qui ferme les yeux sur le bien-être de la société et gaspille sa précieuse vie dans la poursuite de ses propres intérêts égoïstes et de ses avantages personnels. »

Nous pouvons penser à nos efforts visant à développer des qualités spirituelles comme si nous marchions humblement avec notre Seigneur, persévérant et apprenant sans culpabilité, acceptant les inévitables erreurs, mais sans jamais perdre de vue ce qui est potentiellement en nous. Bien que les difficultés et les échecs soient inévitables, c’est une quête joyeuse, pleine de bonheur.

Parmi les plus grands dangers dans ce processus permanent et dans ce raffinement progressif du caractère sont l’autosatisfaction, la supériorité et l’orgueil ; des traits qui faussent toute l’entreprise spirituelle et sapent sa fondation. Bahá’u’lláh a écrit :

Ô enfants des hommes! Ne savez-vous pas pourquoi nous vous avons tous créés de la même poussière? C'est pour que nul ne s'élève au-dessus des autres. Méditez sans cesse sur la manière dont vous fûtes créés. Puisque nous vous avons tous faits d'une même substance, il vous convient d'être comme une seule âme, de marcher d'un même pas, de manger de la même bouche et de vivre dans le même pays. Ainsi, du plus profond de vous-mêmes, les signes de l’unité et l’essence du détachement se manifesteront dans vos actes et vos actions. Tel est mon conseil, ô assemblée de lumière ! Suivez-le attentivement, afin de cueillir les fruits de sainteté sur l’arbre de gloire merveilleuse.

Bahá'u'lláh

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Les fruits de l’homme sont, et ont toujours été, les bonnes actions et un caractère digne de louange.

Bahá'u'lláh